African courtyard architecture: typology, art, science and relevance
Loading...
Date
2005
Authors
Steyn, G.
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
University of the Free State
Abstract
English: Because current international trends in urban design principles are towards
compact neighbourhoods and housing, attempts to accommodate South
Africa’s lower-income households in massive schemes of identical little freestanding
houses is increasingly being questioned. But instead of only considering
Euro-American models, should planners and architects not also investigate
traditional settlements for formative ideas? Most sub-Saharan vernacular
dwellings, including the archetypal clustering of huts around an open
living space, are conceptually a courtyard configuration, and courtyard
housing offers relatively high densities, privacy and protected outdoor living
space, as well as allowing a social mix – all desirable characteristics of a good
contemporary neighbourhood. This study attempts to determine the relevance
of traditional African courtyard houses for contemporary urban solutions by
investigating a number of representative examples in terms of their potential
for densification, ability to provide privacy and psychological well-being,
climatic behaviour and responsiveness to social and economic needs. While
both informal and formal housing have been wasteful in the use of land,
functioning historic towns along Africa’s East Coast arguably offer ideas and
concepts for the definition of a true African neighbourhood. The study suggests
that, from the synthesis of historic precedent and custom, a contemporary
model of courtyard houses could be developed that would contribute towards
much more compact, low-energy and socio-economically equitable neighbourhoods.
Afrikaans: Omdat internasionale tendense in stedelike ontwerp tans na kompakte woonbuurte en behuising neig, word pogings om Suid-Afrika se laer-inkomste huishoudings in massiewe skemas met identiese klein losstaande huisies te huisves toenemend bevraagteken. Maar in plaas daarvan om slegs Euro-Amerikaanse modelle te oorweeg, moet beplanners en argitekte nie ook tradisionele nedersettings ondersoek vir vormende idiees nie? Die meeste inheemse huise in sub-Sahara Afrika, insluitende die aartstipiese groepering van hutte rondom ’n oop leefruimte, is konseptueel binnehofkonfigurasies, en binnehofhuise bied ’n relatief hoë woondigtheid, privaatheid en beskermde veilige buiteleefruimtes, en maak sosiale vermenging moontlik – almal begeerlike eienskappe van ’n goeie hedendaagse woonbuurt. Hierdie studie poog om die toepaslikheid van die tradisionele binnehofhuise van Afrika vir hedendaagse stedelike oplossings te bepaal deur ’n aantal verteenwoordigende voorbeelde te ondersoek wat betref hul potensiaal vir verdigting, hul vermoë om privaatheid en sielkundige behaaglikheid te verskaf, hul klimatologiese gedrag en hul responsiwiteit teenoor sosiale en ekonomiese behoeftes. Ofskoon sowel informele as formele behuising grond verkwis het, is daar geskiedkundige dorpe langs die Ooskus van Afrika wat idees en konsepte bied vir die definiëring van ’n ware Afrikawoonbuurt. Hierdie studie stel voor dat daar uit die sintese van historiese voorbeeld en gebruik ’n eietydse model vir binnehofhuise ontwikkel kan word wat tot baie meer kompakte, lae-energie en sosio-ekonomies regverdige woonbuurte kan bydra.
Afrikaans: Omdat internasionale tendense in stedelike ontwerp tans na kompakte woonbuurte en behuising neig, word pogings om Suid-Afrika se laer-inkomste huishoudings in massiewe skemas met identiese klein losstaande huisies te huisves toenemend bevraagteken. Maar in plaas daarvan om slegs Euro-Amerikaanse modelle te oorweeg, moet beplanners en argitekte nie ook tradisionele nedersettings ondersoek vir vormende idiees nie? Die meeste inheemse huise in sub-Sahara Afrika, insluitende die aartstipiese groepering van hutte rondom ’n oop leefruimte, is konseptueel binnehofkonfigurasies, en binnehofhuise bied ’n relatief hoë woondigtheid, privaatheid en beskermde veilige buiteleefruimtes, en maak sosiale vermenging moontlik – almal begeerlike eienskappe van ’n goeie hedendaagse woonbuurt. Hierdie studie poog om die toepaslikheid van die tradisionele binnehofhuise van Afrika vir hedendaagse stedelike oplossings te bepaal deur ’n aantal verteenwoordigende voorbeelde te ondersoek wat betref hul potensiaal vir verdigting, hul vermoë om privaatheid en sielkundige behaaglikheid te verskaf, hul klimatologiese gedrag en hul responsiwiteit teenoor sosiale en ekonomiese behoeftes. Ofskoon sowel informele as formele behuising grond verkwis het, is daar geskiedkundige dorpe langs die Ooskus van Afrika wat idees en konsepte bied vir die definiëring van ’n ware Afrikawoonbuurt. Hierdie studie stel voor dat daar uit die sintese van historiese voorbeeld en gebruik ’n eietydse model vir binnehofhuise ontwikkel kan word wat tot baie meer kompakte, lae-energie en sosio-ekonomies regverdige woonbuurte kan bydra.
Description
Keywords
African architecture, Courtyard architecture, African urbanism
Citation
Steyn, G. (2005). African courtyard architecture: typology, art, science and relevance. Acta Structilia, 12(2), 106-117.